ＹＯＳＨＩＫＩ厳戒タイで国賓級ＶＩＰ待遇

アジアプロモーションを展開中のＸ　ＪＡＰＡＮのリーダー、ＹＯＳＨＩＫＩ（年齢非公表）が１８日、滞在先の香港からプライベートジェット機で政情不安で揺れるタイに降り立った。

　待ち受けたのはタイ王室専用の警官約３０人が迎える国賓級のＶＩＰ待遇だった。ＹＯＳＨＩＫＩは、警官に四方をガードされたまま車に乗り込むと、パトカーなど１０台に誘導されながら出発。超ピリピリムードだった。が、そんな厳戒態勢にもかかわらず空港外で待機する報道陣や１０００人を超えるファンのために車から降り、笑顔でバラの花をプレゼントするなど超ご機嫌。

　１４日に首都バンコクに発令された非常事態宣言は解除されたが、反政府勢力は依然として抗議活動を続行中。誰もが渡航を自粛する中、ＹＯＳＨＩＫＩは「ファンのために」と訪タイを熱望。関係者がソムチャイ新首相（６１）と交友関係にあったこともあって実現した。

　また、同市内でファン限定１０００人を招いて公開会見を開催。タイ語で「皆さん愛してます」とあいさつし、来年１月３１日に同市のスパチャラサイ国立競技場で３万人公演を行うことを発表した。

　夜には、軍隊によってＸ　ＪＡＰＡＮの文字が浮かび上がる花火が打ち上げられるなど、国をあげての大歓迎ムード。ＹＯＳＨＩＫＩの行く先々で歓声が巻き起こり、不安定な政情で笑顔が失われた「微笑みの国」に笑顔を取り戻させた。


（以上、サンスポ2008年9月19日付け紙面より引用）